17年北のMemory Album自然編(11)…生物相(4)

今年、知床・羅臼で、是非とも見たいと思っていたものの1つがヒカリゴケだ。

同町内のマッカウス洞窟に自生しているヒカリゴケは、武田泰淳の同名小説で有名になり、北海道指定の天然記念物として保護されてきた。
しかし、マッカウス洞窟は危険で入れなく、現在は近くの洞窟でしか見られないようだ。
そして、現在はそこを管理する宿舎に泊まることで見学できるらしい。

そんな中、6月16日、羅臼自然センターを訪れると、ヒカリゴケの特別展をやっていた。初めて見るヒカリゴケは、蛍のような金緑色に光っていた。
しかし、自ら発光したり、光を蓄えている訳でなく、外からの光を反射して、光っているように見えるのだそうだ。


同名小説の猟奇的な内容と関わりなく、きれいに光るコケに思わず見とれた。