帰還！

はやぶさは日本時間6月13日午後１０時５０分ごろ、大気圏に突入し、本体は燃えつきた。小惑星イトカワの砂が入っていることが期待されるサンプルカプセルは、、火球となって、予定通りの地点に帰ってきた。

USTREAMで和歌山大学のチームが行ったライブ中継のサイトに10時前からアクセスし、今か今かと、待っていた。やがて、画面の左下方向に赤い光が見えたかと思うと、みるみる明るくなり、本体は燃えつきてしまった(下画像の←)。その後、暗い光の、カプセルが、ゆっくりと動き、光が暗くなっていった。エキブロでは、USTREAMを埋め込むことができないので、リンクをはってみた。別ウインドーで開くようになっているので、3分後ぐらいから、大気圏突入の動画を見ることができる。

Youtubeにもアップしてあったので、埋め込んでみた。（はみ出した）…（笑）


大国があきらめていたサンプルリターンを独自の技術で日本が開発し、イオンエンジンで惑星間を航行するという省エネの航法で実現したことは素晴らしい。
あとは、回収されたカプセルにイトカワの砂が入っていることを願うばかりだ。太陽系46億年の歴史の解明に関わる新しい発見につながるはずだからだ。

こういう夢のある話を国民に伝えるＪＡＸＡｉが仕分け対象になっているのだけは、残念だ。